Устройство разработано в Университете Макуори, Австралия. С его помощью можно манипулировать объектами размером до 50 нанометров, что в тысячу раз меньше диаметра человеческого волоса. Это значит, что инструмент позволит ученым напрямую управлять такими микрообъектами, как, например, вирусные частицы.
Данная технология основана на возможностях света, пропущенного через оптоволоконный кабель, на конце которого имеется отверстие, напоминающее галстук-бабочку.
Благодаря такой конфигурации, начинает действовать эффект интерференции, что создает вблизи отверстия силу, способную перемещать молекулы белков, не разрушая их. Оптические пинцеты работают очень мягко, поскольку им приходиться иметь дело с крайне хрупкими структурами – живыми молекулами, а в перспективе – молекулами ДНК.
